বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব থাকলেও এবার হয়তো টি-টোয়েন্টি দলের নেতৃত্ব হারাতে চলেছেন সূর্যকুমার যাদব। ব্যাটে টানা রান খরা এবং ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে শ্রেয়স আইয়ারের নজরকাড়া অধিনায়কত্বের জেরে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের অন্দরে এই পরিবর্তনের জোরালো জল্পনা শুরু হয়েছে। চলতি আইপিএল শেষ হলেই এ বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে পারেন নির্বাচকরা।
কেন সরতে হচ্ছে ‘মিস্টার ৩৬০ ডিগ্রি’কে? সংবাদমাধ্যম ‘টাইমস অফ ইন্ডিয়া’-র একটি বিশেষ প্রতিবেদন অনুযায়ী, সূর্যকুমারের সাম্প্রতিক ফর্ম নিয়ে রীতিমতো চিন্তিত জাতীয় নির্বাচকমণ্ডলী। দীর্ঘ সময় ধরে চেনা ছন্দে নেই তিনি। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মঞ্চে আমেরিকার বিরুদ্ধে ৮৪ রানের একটি দুর্দান্ত ইনিংস খেললেও, নকআউট বা গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলোতে তাঁর ব্যাট থেকে প্রত্যাশিত রান আসেনি। ওই টুর্নামেন্টে ৯ ইনিংসে তাঁর সংগ্রহ ছিল মাত্র ২৪২ রান। পরিসংখ্যান বলছে, ভারতীয় দলের দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকেই যেন রান পেতে রীতিমতো সংগ্রাম করতে হচ্ছে তাঁকে। ৪৫টি ম্যাচে তাঁর মোট সংগ্রহ দাঁড়িয়েছে মাত্র ৯৩২ রানে। ফলে ফর্মের খোঁজে থাকা অধিনায়কের ওপর আর বাড়তি ভরসা রাখতে চাইছেন না নির্বাচকরা।
অধিনায়ক হিসেবে শ্রেয়সের রাজকীয় প্রত্যাবর্তন সূর্যকুমারের ব্যর্থতার ঠিক উল্টো দিকে দাঁড়িয়ে আইপিএলে অধিনায়ক হিসেবে রীতিমতো জাদু দেখাচ্ছেন শ্রেয়স আইয়ার। ২০২৪ সালে তাঁর দুরন্ত নেতৃত্বেই ট্রফি খরা কাটিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। এরপর দল পরিবর্তন করে পঞ্জাব কিংসে গিয়েও নিজের ক্যারিশমা বজায় রেখেছেন তিনি। গত বছর পঞ্জাবকে ফাইনালে তোলার পর, চলতি মরসুমেও তাঁর দল প্লে-অফে ওঠার অন্যতম শক্তিশালী দাবিদার। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে এই ধারাবাহিক সাফল্যই তাঁকে জাতীয় দলের অধিনায়কত্বের দৌড়ে সবার চেয়ে এগিয়ে রেখেছে। ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে ভারতের হয়ে শেষ টি-টোয়েন্টি খেলা শ্রেয়স এখনও পর্যন্ত দেশের জার্সিতে ৫১ ম্যাচে ১১০৪ রান করেছেন, যার মধ্যে সর্বোচ্চ অপরাজিত ৭৪।
আগামীর রূপরেখা চলতি আইপিএল শেষ হওয়ার পরই জোড়া টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলতে আয়ারল্যান্ডের মুখোমুখি হবে ভারত। এরপর রয়েছে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের একটি হাই-ভোল্টেজ সিরিজ। সূত্রের খবর, এই সিরিজগুলোর জন্য নির্বাচকরা যখন দল গঠনের বৈঠকে বসবেন, তখনই নতুন অধিনায়কের নাম আনুষ্ঠানিকভাবে চূড়ান্ত করা হবে।
এখন দেখার বিষয়, আইপিএলের মঞ্চে নিজেকে বারবার প্রমাণ করা শ্রেয়স আইয়ারের হাতেই শেষ পর্যন্ত টিম ইন্ডিয়ার টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের রিমোট কন্ট্রোল ওঠে কি না।
